Significado de las expresiones TENER EL SANTO DE CARA y TENER EL SANTO DE ESPALDAS
La frase TENER EL SANTO DE CARA [una persona] significa lo siguiente: Ser la suerte favorable [a esa persona], tener la suerte a favor (acompañarle la buena suerte). Suceder las cosas bien para ella y darse las circunstancias que le convienen.
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- También se dice, pero todavía con menor frecuencia (la frase, aunque es muy conocida, se usa poco), TENER EL SANTO DE ESPALDAS. Su significado es, obviamente, el contrario: <<Ser la suerte desfavorable, tener la suerte en contra>>.
- Esta frase, de utilidad inversamente proporcional a su poco uso (es tan útil como poco usada), fue una de las expresiones por cuyo significado preguntaron a los concursantes en la emisión del 13 de enero del año 2000 del programa de Telemadrid <<Adivina, adivinanza>>, en el que los participantes tenían que adivinar frases hechas, refranes y títulos de películas guiándose por jeroglíficos e imágenes mostradas en panales.
- La acuñación de esta expresión podría tener su origen en la tradicional costumbre española de invocar a los santos en ayuda de uno (para que remedie algún mal colectivo), y en especial en épocas de sequía. Lo que se hace exactamente, a modo de invocación, es un paseo de su imagen, no necesariamente acompañazo de rezos. Así, por ejemplo, en el pueblo albaceteño de La Roda un grupo de lugareños sacaron en 1995 la imagen del patrón del pueblo y la pasearon por sus calles, con la esperanza de que les hiciera la gracia de intermediar ante Dios para que lloviera. Esta costumbre, quizá cada vez menos arraigada, y en la que puede ser también la Virgen la invocada (o Cristo, como en el caso referido, en el que el patrón es El Salvador), se designa con la frase SACAR EL SANTO o SACAR EL SANTO EN ROGATIVA. He aquí varias citas a ello:
- [Viñeta de página completa de Mingote titulada “Rogativa”. Cuatro hombres llevan a hombros unas andas sobre las que hay la figura de un santo. El santo tiene uno de los brazos doblado y de él cuelga un paraguas. Una multitud alrededor, y en ella un hombre que dice a otro:] Le hemos puesto el paraguas al santo para darle una idea y para que sepa que estará bien resguardado por mucho que haga llover. (Blanco y Negro, 28-2-1993).
- Por fin a llovido en Madrid, y casi en toda España, pero yo creo que esta pertinaz sequía que hemos padecido es una prueba del cielo.[..] En tiempos de mayor fe..bastaba con cuatro días de secarral para que la gente sacase el santo, el cuerpo incorrupto, la reliquia, en procesión por los campos. Ahora hemos estado meses de dique seco y nadie ha sacado nada.[..] Ya a última hora, cuando la sequía empezaba a ser angustiosa.., ha habido algunas rogativas, algunas procesiones, algún metesaca de santos de madera. Pero la lluvia estaba prácticamente encima. Primero hemos acudido al hombre del tiempo y sólo ante el fracaso de los hombres del tiempo, hemos sacado el santo. Francisco Umbral. La guapa gente de derechas (libro de 1975).
- A mi tierra [murciana] llegó un obispo catalán, monseñor Sanahuja, al que visitaron un día los caballeros de una asociación piadosa. Iban a pedirle autorización para sacar en rogativa la imagen de la Virgen de la Fuensanta tras un largo período de sequía. El obispo se asomó a la ventana para mirar al cielo y después respondió: <<Si quieren, saquen ustedes a la Virgen, pero el tiempo no está de lluvia>>. Jaime Campmany. ABC,24-9-1999.
- Mucho más infrecuentes son las rogativas procesionales para implorar a los santos que escampe. Lógico que los pueblos que padecen lluvias torrenciales desistan de organizar procesiones en las que se calarían hasta los mismísimos huesos. Miguel Martín. La Razón,18-8-2002.
Ejemplos de uso de las frases <<tener el santo de cara>> y <<tener el santo de espaldas>>
TENER EL SANTO DE CARA
[Noticia sobre la victoria del italiano Valentino Rossi en el Gran Premio de Brasil de motociclismo, celebrado el día anterior y que le granjea el título de campeón mundial en la categoría de 500 cc. (centímetros cúbicos), un título que ya consiguió en el 2001:] Rossi tenía el santo de cara [pues se produjo la caída del gran motociclista japonés Tohru Ukawa y del peligroso español Carlos Checa] y aprovechó para revalidar su título de campeón del mundo en la máxima cilindrada. Euronews [TV],21-9-2002.
[Con referencia al hecho de que el cazador de perdices Florito Gilsanz, que no suele matar muchas en las cacerías en que participa, haya matado en esta ocasión, en la cacería de hoy, muchas más de lo que en él es habitual (mientras que el hablante, el autor de las palabras que siguen) ha matado menos que de costumbre:] ¿Qué quiere decir eso? Sencillamente que Florito tuvo el santo de cara y yo le tuve de espaldas. Miguel Delibes. La mortaja (libro de 1957).
TENER EL SANTO DE ESPALDAS
A ver si hay suerte y no tenemos el santo de espaldas. Lo digo así porque más importante que tener el santo de cara es no tenerlo de espaldas, creo yo. ¿Que por qué? Pues porque me parece a mí que lo más probable siempre es que haya que conformarse con no tener mala suerte, ya que la buena suerte es demasiado esquiva como para poner el punto de mira en ella en primera instancia. Es mejor, creo yo, esperar no tener mala suerte, y una vez se ha conseguido eso, intentar tenerla buena. No sé si me explico, me temo que no; pero en fin, que eso, que no me parece muy prudente hacerse demasiadas ilusiones.
[Situación: Tras una cacería en que Juanito Osuna ha tenido un papel muy lucido, éste ha mantenido durante toda la tarde una actitud jactanciosa y altanera. Ha presumido con reiteración de la cantidad de pájaros que ha matado (47), en contraste con los tan sólo 23 de Paquito. Habla Paquito:] Bueno, pues habrá que oírle ahora en el Club. Julia, le digo a este señor, que habrá que oír a Juanito Osuna ahora en el Club. No quiera usted saber. Ya le oyó en el bar. “¡Cuarenta y siete pájaros contra veintitrés, Paquito!” ¿Le oía usted?..Espero que Dios no lo permita [= que Dios no permita que en la próxima cacería Juanito mate más pájaros que yo]. Julia, le digo a este señor, que qué sería de mí si en la próxima batida vuelvo a tener el santo de espaldas. Eso sería horrible [porque tendrían que volver a soportar su pesadez, la pesadez fanfarrona de Paquito]. Miguel Delibes. La mortaja (libro de 1957).
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